朔风凛冽，卷起太行山间的枯叶，在蜿蜒的官道上打着旋儿。时值靖康元年的深冬，北地的寒意格外刺骨。岳飞、牛皋、王贵、汤怀、张显五人牵着马，行走在这片刚刚易主的土地上。

大哥，你看这旗号！眼尖的汤怀指着远处关隘上飘扬的旗帜叫道。

众人抬眼望去，但见城头字大旗猎猎作响，守军衣甲鲜明，与一路行来所见宋军的颓靡之态大不相同。

岳飞点头叹道：早闻白衣秀士王伦治军有方，今日一见，果然名不虚传。这河北战区虽是新附，却已显兴旺气象。

正说话间，前方尘土飞扬，一队骑兵疾驰而来。为首将领身材魁梧，手持开山斧，正是钮文忠。他远远便高声喊道：前面可是在汴京武科场扬威的岳英雄？在下钮文忠，奉柴大官人之命，特来相迎！

岳飞忙上前见礼：在下岳飞，劳烦将军远迎。

钮文忠笑道：岳英雄客气了。柴大官人早就收到王义先生书信，得知诸位英雄要来，特命我在此等候多时了！王义先生信中说，岳英雄武艺超群，更兼忠义无双，今日得见，果然气度不凡！

这番话让岳飞心中涌起一股暖流。想到那位在汴京结识的王义兄台，虽身份神秘，却处处为他着想，如今远在千里之外仍不忘安排周全，这份情义着实令人感动。

众人随钮文忠一路前行，不一日便到了晋阳城下。

但见这座北方雄城城高池深，守军精神抖擞，城门口查验往来行人的士卒态度严谨却不失礼貌，与汴京守军的骄横截然不同。

牛皋看得目瞪口呆，连声道：好生气派！这王伦果然有些本事，竟把城池治理得这般兴旺！

入得城来，街道宽阔整洁，商铺林立，行人面色红润，全然不见乱世中常见的惶惶之色。

钮文忠自豪地说道：自白衣秀士主政以来，轻徭薄赋，劝课农桑，整顿军备。柴大官人坐镇晋阳后，更是政通人和，这晋阳城一日比一日兴旺。

正行走间，已来到一座巍峨府邸前。但见朱门高耸，门前两排侍卫肃立，个个精神抖擞。柴进早已在门前等候，见岳飞等人到来，快步迎上前来，满面春风：

可是大闹武科场、名动天下的岳鹏举？柴某久仰大名！王义贤弟在信中对你推崇备至，今日得见，果然英雄了得！

岳飞忙率众兄弟躬身行礼：在下岳飞，拜见柴大官人。蒙大官人盛情相邀，感激不尽。

柴进亲自将五人迎入府中。转过几重院落，来到一座宽敞大厅。但见厅内早已备下丰盛酒席，更有数人已在席间等候。

柴进笑着引见：来来来，我给岳兄弟介绍我河北战区的几位兄弟。

他指着一位面容清癯、目含精光的将领道：这位是史文恭，现为河北战区军事主官。当年曾与王头领在曾头市有过一段渊源，如今同心协力，共图大业。

史文恭拱手道：久闻岳英雄大名。

接着引见一位胖大和尚：这位是鲁智深鲁大师，现为步军总指挥。原是延安府老种经略相公帐下提辖，因仗义杀人出家，如今在河北建功立业。

鲁智深声如洪钟：洒家最敬重好汉子！岳兄弟既得王义先生举荐，必是好汉！

又引见一位仙风道骨的道人：这位是乔道清乔先生，精通法术，现为神机营总指挥。

乔道清稽首道：贫道观岳英雄面相，乃将星临凡，他日必成大器。

随后又引见了孙安、关胜、栾廷玉等人，个个气度不凡。岳飞一一见礼，心中暗惊：不想河北竟有这许多豪杰！那白衣秀士王伦能将这些英雄收归帐下，果然非同小可。

众人分宾主落座。酒过三巡，气氛愈加热烈。

鲁智深举杯道：岳兄弟，洒家敬你一杯！听说你在汴京武科场大展神威，真给咱们习武之人长脸！

岳飞忙举杯还礼：鲁大师过奖了。

关胜抚须道：关某听闻岳兄弟枪法精奇，颇得周侗老先生真传。他日有暇，定要讨教几招。

孙安笑道：岳兄弟初来，你们就要比武，岂是待客之道？来，孙某敬岳兄弟一杯，欢迎来到河北！

酒酣耳热之际，众人不免谈起河北形势。

柴进慨然道：如今河北能有这般局面，全赖王头领深谋远虑。自他主政以来，整顿吏治，发展民生，使我等有了立足之本。

史文恭点头道：确实。王头领提出的高筑墙，广积粮，缓扩张九字方略，实乃老成谋国之道。如今河北民心渐附，军力日强，皆赖此策。

乔道清微笑道：贫道曾观天象，见紫微星明，正应在王头领身上。此乃天意，非人力可违。

鲁智深大声道：洒家不懂什么天象地象，只知道王头领待弟兄们真心实意，处事公平，洒家服他！

这番话让岳飞对那位神秘的白衣秀士更加好奇。能得这许多豪杰真心拥戴，必非寻常人物。

柴进见岳飞若有所思，笑道：岳兄弟不必拘礼。王义贤弟在信中极力推崇，说你乃当世难得的将才。既然来了河北，便是自家兄弟，不必见外。

这时，酒意上涌的牛皋按捺不住，大声说道：柴大官人，各位英雄，你们是不知道！俺大哥在武科场上可是威风得紧！那日有个什么鸟小梁王柴桂，仗着宝刀宝甲，连伤数条人命，还要背后偷袭。俺大哥一怒之下，一枪就结果了那厮的性命！端的痛快！

此言一出，满座皆惊！

柴进手中的酒杯的一声落在桌上，酒水溅湿了衣襟。他脸色骤变，声音发干：岳兄弟...你...你杀了柴桂？

方才还热闹非凡的宴会，瞬间鸦雀无声。史文恭、鲁智深等人面