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“你在羞辱我的判断力？”他当场沉下脸来。

李红袖干咳一声，急忙补充：“甜儿可是国宴级别的厨艺大师，她做的菜色香味俱全，寻常人一辈子都未必尝得到一次……”

说到后来，连她自己都觉得这话有点撑不住场面了。

“那你倒是说说，你想要什么？”她无奈反问。

“把我从胜皇榜榜首的位置撤下来。”

虚明略一思索，低声提出要求。

李红袖摇头，传音道：“榜单早已呈报大周武皇，除非你身死，否则藏剑大会你是逃不掉的。”

虚明眸光微冷，心底冷笑：我还真不信他们能拿什么法子逼我去！

李红袖迟疑了一下，提醒道：“你可以狮子大开口，但别小看东厂的手段。

若实在抓不到你的把柄，他们未必不会拿少林寺开刀，甚至……牵连乔峰。”

这句话如冰水浇头。

少林是他成长之地，而乔峰，是他最信任的朋友。

若真以这两者相胁，他恐怕难以置身事外。

“以你的实力，哪怕对上大皇子也未必落败。

更何况，你的真实身份早已暴露——红叶家族与百晓生那边，应该已经知晓你曾假扮无花的事。

再藏着掖着，已无意义。”

李红袖好心提醒，语气温和。

虚明脸色瞬间阴沉，怒极传音：“他们怎么会知道？”

“咳……如今三方势力交错，彼此安插眼线早已是常态。

天机阁最近对你展开了全面探查，另外两家就算再迟钝，也该察觉端倪了。”

她刻意压低声音，却掩不住一丝幸灾乐祸。

虚明咬牙切齿，寒声道：“等我踏入先天之境，第一件事便是——踏平你们天机阁。”

李红袖轻笑，悠悠回应：“这话，不少成名高手在出头前都说过的。”

……

听着她那副理直气壮又欠揍的语气，虚明只觉得一股邪火直冲脑门，冷笑着传音：“不是不报，时候未到！得罪我，将是你们天机阁创立以来最大的失策！”

“得罪你？”李红袖唇角微扬，传音带着几分戏谑，“我一直觉得咱们关系不错啊，不然你怎么会允许我们代售【先天之秘】？”

明明赢了钱该高兴，可跟她说了几句，怎么反而有种想动手揍人的冲动？虚明深深吸气，强行压下心中杀意，冷冷道：“还是谈赌注吧。”

李红袖笑意更深，传音道：“榜首之位无法更改，换个条件罢。”

虚明心中微动，自打玄悲师叔祖识破他并非真正的无花之后，他对暴露实力便不再如先前那般忌惮。

可唯独三皇子萧恪，仍让他心头悬着一根线——若让萧恪知晓自己一直藏拙，难保不会生出什么过激之举。

毕竟……手足之情，也得讲个利害分明。

“若这第三局仍是贫僧胜出，”他悄然传音，“我想要的，是八位皇子如今的行踪下落，以及他们对我底细掌握到何种程度。”

李红袖眨了眨眼，回音轻巧：“若你输了，前两场赌约就此作罢，谁也不提。”

“呵，哪有这般好事？”虚明冷哼一声，语气里带着几分戏谑，“我要是败了，顶多让你少夸我几句玉树临风罢了。”

李红袖翻了个白眼，却也只能应下。

此刻她已骑虎难下，若不想硬着头皮去奉承那张自恋的脸，就只能继续陪他赌下去。

又过了约莫半炷香工夫，十六名赌客终于到齐。