觉浮现出一道倩影——他忽然记起，好像还没教她功夫。

当初在竹林寺古井边，他与王语嫣曾有过传艺之约。

玄悲点头，眉宇微蹙，抬头看了看天色：“今晚怕是要下雨，咱们先备些干粮，明早再启程。”

“下雨？”

虚明本能地抬头，只见碧空如洗，万里无云，哪有半点雨意？

“早年腿上受过重伤，每逢阴雨，便有所感应。”

玄悲淡淡一笑。

“老寒腿呗。”

虚明心里嘀咕一句，倒也信了。

这种事在世间本就不稀奇。

“师叔祖，您既然察觉将有风雨，怎不提醒乔大哥他们一声？”

虚明忍不住问。

玄悲脸上难得掠过一丝尴尬：“他们是走后，我才觉出异样的。”

虚明撇了撇嘴，心里半信半疑。

玄悲的直觉向来灵验，果然到了傍晚，天色骤暗，大雨倾盆而下，雷声滚滚，电光撕裂夜空。

夜深人静，确认玄悲已沉沉睡去后，虚明悄然离开大安分舵，趁着雨幕掩护，独自穿行于街巷之间。

“也不知她还在不在那儿。”

雨水打在脸上，寒意渗入衣襟，虚明一边走一边暗自嘀咕，心跳不由得加快了几分。

深夜潜入女子闺房……这念头刚起，他心头便泛起一阵躁动，既有些兴奋，又隐隐发虚。

“我是去传她武功，光明正大，心虚个什么劲？”

他嘴上说得冠冕堂皇，脚步却轻得像是怕惊醒整座城。

快到王语嫣说的那间客栈时，他忽然停下，摸着下巴琢磨起来：“眼下大雨不停，我浑身湿透也正常吧？湿了总得换衣裳，这也说得过去吧？她一个小姑娘，哪会有男子的衣服？那我借她房间暂避，等僧袍晾干再走，也算合情合理吧？”

越想越觉得有理，虚明的心跳愈发急促。

他索性走出屋檐，故意让雨水浇个透彻。

先前赶路时，他运起真气护体，雨滴根本近不了身。

可如今，一个存了私心的和尚，自然该淋雨。

“本以为机缘在乔峰身上，没成想落在你这儿，倒是省了我一番功夫！”

正当他淋得舒坦，身后忽然传来一道低沉冷峻的声音，如同刀锋划破雨幕。

色字头上一把刀——这话虚明从前听过无数遍，只当是老生常谈，此刻却真正明白了其中分量。

因为他面前，正横着一把真刀，寒光凛冽。

第二刀皇！

对方并未自报家门，但虚明回头一看那柄孤傲出鞘的利刃，便知来者何人。

“阿弥陀佛，不知前辈驾临，有失远迎。”他双手合十，装模作样地问。

“第二刀皇。”

对方言简意赅，不带一丝多余。

虚明略一停顿，开门见山：“不知前辈所求为何？”

“叶孤城的剑意。”

回答干脆利落。

虚明略一沉吟，试探道：“前辈是要夺，还是要买？”

第二刀皇微微一怔，竟一时语塞：“你……不怕我？”

虚明笑了笑，语气轻松：“前辈说笑了，贫僧与您素未谋面，何来惧意？莫非您还能吞了我不成？”

第二刀皇眯眼打量他片刻，点头道：“倒也是，你大概连我的名字都没听过。”

“听过。”虚明依旧含笑，“天机阁的李姑娘提过，前辈有意挑战叶孤城。”

第二刀皇眼神微动，冷冷道：“你挺有意思。

把暖玉交出来，我留你一条命。”

虚明心中翻了个白眼，差点冷笑出声——我还得谢你不成？

他面上却一脸诚恳：“和氏暖玉中确有叶孤城三缕先天真气，极可能蕴藏其剑道真意。