阳光穿过狭窄的巷道，在青石板上投下斑驳的光影。与夜晚的混乱不同，午时的暗巷区反而显得热闹而鲜活。摊贩们支起彩色的遮阳棚，叫卖着刚出炉的烤肉、魔法冰镇果汁和稀奇古怪的小玩意儿。冒险者们三三两两坐在露天酒馆里，高声谈笑着昨夜的战利品；几个穿着学院制服的年轻法师小心翼翼地逛着黑市摊位，既兴奋又紧张。

“哇，这里中午时候还挺热闹的嘛！”伊莉丝双手叉腰，金红色的眼眸闪闪发亮，“比晚上有生气多了！”

巴特点头，目光扫过周围的环境，潜在危险：无。他单手抱着已经有些困倦的露比，小女孩的脑袋靠在他肩上，手里还攥着半根没吃完的糖苹果。

“喂，木头。”伊莉丝用手肘捅了捅巴特，“你看那边——”

她指向一个被围得水泄不通的摊位，招牌上歪歪扭扭写着【传奇工匠托比的魔法道具铺】。摊主是个胡子拉碴的矮人，正唾沫横飞地推销着一枚会发光的戒指：“戴上它，保证让你在黑暗中像星辰一样耀眼！只要50银币！”

伊莉丝嗤笑一声：“骗鬼呢，那玩意儿就是个劣质荧光石。”

巴特却突然停下脚步，黑洞左眼微微收缩，他“看”到了摊位角落里，一枚被随意丢在杂物堆中的黑色金属片。

“有异常能量波动，与‘深蓝回响’残留频率吻合度高。”

伊莉丝瞬间警觉：“什么？紫晶议会的玩意儿？”

巴特没有回答，而是径直走向摊位。拥挤的人群在他面前不自觉地分开一条路，虽然不知道原因，但本能告诉他们，最好别挡这个戴面具的家伙。

矮人摊主抬头瞥了巴特一眼，语气顿时热情了十倍：“哟！这位客人眼光独到啊！想看看什么？我这儿有刚从遗迹里挖出来的...”

巴特直接指向那枚黑色金属片：“报价。”

摊主一愣，随即搓着手笑道：“哎呀，客人好眼力！这可是‘上古泰坦文明’的遗物，据说蕴含着毁灭性的力量！不过看您这么有缘，只要10金币。”

“5银币。”伊莉丝抱胸冷笑，“别以为我们看不出来，这玩意儿就是个魔能机械的残片，黑市上遍地都是。”

摊主脸色一僵，讪讪道：“这位小姐说笑了……至少1金币？”

巴特从钱袋里数出8枚银币放在摊位上，然后拿走了金属片。

摊主：“……成交。”

伊莉丝凑过来，低声问：“这到底是什么？”

巴特将金属片翻到背面——上面刻着一行几乎被磨平的细小符文：【深蓝第七研究所·外勤装备】。

“这是紫晶议会的外勤追踪器，功能有定位、监听、能量监测。”

伊莉丝倒吸一口冷气：“也就是说，我们一直被追踪着？”

她的话戛然而止，因为露比突然在巴特怀里直起身子，小手兴奋地指向街道尽头：“海雅姐姐！”

两人同时转头，海雅正站在不远处的水果摊前，手里拎着一袋橙子。她今天没穿法师袍，而是换了一身简单的亚麻长裙，栗色的长发松松地挽在脑后，看起来像个普通的年轻姑娘。她也看到了他们，先是一愣，随后笑着挥手：“你们怎么在这儿？”

伊莉丝咧嘴一笑：“哟，宫廷法师大人翘班逛黑市？”海雅耳根微红：“我、我只是来买点水果！”

巴特走到她面前，默默递过那枚金属片。海雅的笑容瞬间凝固：“这是……？”

“紫晶议会的监视器，我推测他们仍在追踪露比。”

海雅摩擦了下手指，但很快镇定下来：“先回学院。这里不安全。”

四人正准备离开，突然一个甜腻到令人毛骨悚然的女声从身后传来：“哎呀呀，真是巧啊。”他们回头，看到一个穿着深紫色长裙的女人正倚在巷口的阴影处。她戴着半张狐狸面具，露出的红唇弯成危险的弧度。

“自我介绍一下，她轻抚着垂在胸前的银色长发，“我是紫晶议会现任首席，薇奥莱特。我来取回‘我们的东西’。”

她的目光，直勾勾地盯着露比额头的印记。薇奥莱特的声音刚落，整条暗巷的空气骤然凝固。

巴特站在原地，没有动，也没有说话，但伊莉丝和海雅几乎同时感到一阵刺骨的寒意。

露比缩在巴特怀里，小手紧紧攥着他的衣领，她能感觉到巴特的呼吸频率变了。

薇奥莱特却仿佛没察觉到危险，依然笑吟吟地向前一步：“别这么紧张嘛，我们只是想要那个小女孩而已。她体内的‘深蓝核心’，本来就是紫晶议会的财产。”

“闭嘴。”

海雅的声音冷得像冰，指尖已经凝聚出淡蓝色的奥术光辉：“你们这些疯子，连孩子都不放过？”

薇奥莱特掩唇轻笑：“哎呀，宫廷法师大人怎么这么激动？难道你不知道这孩子根本不是‘人类’吗？”

她突然抬手，一道紫光射向露比。

巴特的左手瞬间抬起，那道紫光在距离他掌心半米处直接湮灭，连一丝涟漪都没激起。

薇奥莱特的笑容僵住了，但很快又恢复从容：“哦？看来实验体S-7的‘黑洞’能力比记录中更强了呢。”她慢悠悠地从腰间抽出一把镶嵌着紫水晶的短杖：“不过……你真的要在这里动手吗？”

她短杖轻点地面，暗巷两侧的屋顶上，突然浮现出数十名紫袍法师的身影，他们手中的法杖同时亮起，复杂的魔法阵在空气中交织，转眼间便形成了一道笼罩整个街区的巨型结界，“空间封锁？！”伊莉丝看着结界，“你们疯了？！这种规模的魔法会波及无辜的人。”

薇奥莱特