“然后呢？二十四小时战力减半？灵脉疼？你还想打后面的关？”叶清歌抓住他手腕，声音发抖，“别冲动！我们可以想办法拖一拖，等你恢复……”

“这不是冲动。”李沧澜反手握住她，掌心烫但坚定，“是算好了的。我突破后立刻冲第四把钥匙，趁反噬没来拿下主动权。等副作用发作，咱们刚好进缓冲区。”

他顿了顿，笑了笑，疲惫却明亮：“你们不是说我适合当传人吗？那就信我这一把。”

不等他们反对，他已经运转功法。

眉心灵窍打开，麒麟残魂微颤。一滴赤金色血液从中析出，顺着经脉流入全身。

刹那间，骨骼作响，肌肉膨胀，气息节节提升！

筑基巅峰→金丹初期！

他腾空而起，衣袍鼓动，金光环绕，像神降临。手中钥匙剧烈震动，主动飞向第四把，撞在一起，发出清脆响声。

第四把钥匙化作流光，钻入他胸口。

成功了。

但他脸色瞬间惨白，额头青筋暴起，嘴角流出黑血。

反噬来了。

真血之力很强，但也霸道，强行提升境界的同时也在毁根基。加上体内已有杂质，如今内外夹击，痛苦加倍。

“快扶他！”叶清歌冲上前，和陈玄策一起接住他。

李沧澜跪地，双手撑地，全身发抖，汗如雨下。每次呼吸都像刀割肺，经脉像被虫咬。

“撑住……”陈玄策咬牙，掏出一枚丹药塞进他嘴里，“这是我最后一颗‘凝神固元丹’，能稳住灵窍十分钟。”

药力化开，金光稍弱。

李沧澜缓缓抬头，看向第五把钥匙的方向。

那里出现新光幕：

第四关：逆命之路。

走错一步，万劫不复。

光幕后，一条由碎镜铺成的小路通向虚空尽头。每块镜子都映出不同的李沧澜——有的穿帝袍，万人跪拜；有的孤身一人，握断剑；有的瞎眼拄拐；有的满脸疤，成乞丐……

“这是……命运选择？”叶清歌小声问。

“不是选择。”李沧澜站起来，擦掉嘴角黑血，眼神锐利，“是考验。它让我看清所有结局，然后问我：哪怕知道未来有多惨，你还愿不愿意走？”

他踏上镜路。

每走一步，镜中影像就扭曲一次。走到中途，所有镜子突然炸裂，碎片飞来，像无数利刃。

他不躲，任由碎片划破皮肤，鲜血洒落。

因为真正的试炼不在外面，在心里。

只要信念不灭，哪怕万劫，也能逆行。

他走到尽头，伸手碰第五把钥匙。

光幕消失，留下一句话：

你已见命，却不改其志。此钥，归你。

钥匙落入掌心。

与此同时，第六、第七、第八把钥匙激活，组成三重封印阵。

最后一道光幕降临：

第九关：魂祭之门。

以魂为引，启封祖灵。

“这是最后一关。”陈玄策低声说，“据说，只有献出部分灵魂的人，才能打开祖庭核心。”

李沧澜望着那扇黑门，沉默很久。

然后，他转身看两人。

“如果我没回来……”

“闭嘴。”叶清歌打断他，一拳打在他肩上，“你要是死了，我就把你挖出来骂醒。”

陈玄策咧嘴一笑：“我也等着你请我喝酒。”

李沧澜笑了。

他推开大门，走进黑暗。

不知过了多久，一声龙吟响彻天地。

九钥合一，祖庭重启。

晨光洒落，照亮归途。