现在呢

他的靠山被砍，他的后台倒塌，而那个被他连名字都不肯正眼叫一声的“旧人”，即將以堂堂大统领之姿，回营掌军！

他突然浑身冷得发抖。

这不仅是输，更是——投错了人，走错了路。

他想逃。

他想立刻告病、辞职、脱身，哪怕从此丟盔弃甲，也不想留下来面对那个他一度以为“落魄废人”的兵將。

可他动不了。

他的腿仿佛生根，他的心已经沉到了谷底。

他听见身后陆沅嘶哑著声音低声咒骂：“狗娘养的……谁让你们乱说话的……陛下疯了……疯了……”

可连他自己也知道，这不是疯，这是帝王之断。

而他们，赌错了局，拿命赌错。

另一边，胡猛久久没有说话。

他站在原地，眼神望著远方太监仪卫消失的方向，像是心神仍未归位。

他的手依然死死攥著腰间佩刀，那把被乔慎勒令打磨三日、几乎磨去寒芒的旧刀，如今却在阳光下重新闪烁起金属的亮色。

那不是刀光，是一颗心里重新点亮的火。

“真的……真的是陛下亲下的旨。”有人低声呢喃。

“林驭堂被贬，统领回来了……”另一个声音带著哭腔。

片刻的寂静之后，不知是谁猛地一跪，叩地如钟：

“蒙统领万岁——！”

紧接著，一人、两人、三人……所有旧部齐刷刷跪地，朝著营门外的方向三叩首！

他们不是对著那太监跪拜，而是对著那个御笔定命、直言“护短”的少年帝王。

跪的是一口气，一份忠，一段无人知的过往。

胡猛也终於缓缓低下头。

他知道，那个一度被他们以为“再无希望”的人，回来了。

不是苟活、不是退让，而是带著天子亲笔、以“护短”为名、以军心为实，堂堂正正地归来！

他喃喃自语：“我们撑住了……终於撑住了……”

他想起那几日搬军械的烈阳，想起石棚中浑浊不透的空气，想起乔慎阴阳怪气的话、陆沅高高在上的笑、整营人对他们冷眼相待。

那时候他们几乎都要相信了——

蒙统领不会回来了。

天子已经忘了他们。

可如今，这一纸圣旨，打了所有人一巴掌。

他一拳砸在自己胸口，声音发颤，却又像一声鼓响：

“他没忘……”

“陛下没忘我们。”

整个营地，像经歷了一场暴雨之后的初晴。

林驭堂的余党全都噤若寒蝉，原本趾高气扬的几名偏锋军队副將全都躲回营帐，连头都不敢露。

乔慎的亲信几个甚至悄悄解了甲、藏了佩刀，生怕一个不小心就被统领点名清算。

有人想趁乱溜出营门，但还未走到前岗，就被守卫拦了回来：

“统领未归前，营门封闭。”

“违令者，按军法处置。”