阿布的脸在月光下变得越来越模糊，像是被水晕开的墨迹，五官渐渐融化成一片朦胧的雾气。
杨十三郎下意识攥紧掌心的焰纹，灼痛感骤然加剧——仿佛有什么东西正试图从阿布的皮肤下挣脱出来。
\"你……\"
杨十三郎刚开口，窗棂上的蚀鸦突然发出一声刺耳的嘶叫，炸成一团黑雾。
雾气中闪过几道雷部符咒的残影，如同锁链般缠向阿布。
阿布的身影倏然后退，袖中银针疾射而出，针尖刺穿符咒的瞬间竟迸出火星。
没想到阿布还有这一手……
那些火星没有落地，反而悬浮在半空，渐渐拼凑出一个模糊的狐狸轮廓——尖耳，长尾，右爪上还带着一圈焰纹。
\"阿灼？\"
杨十三郎的呼吸一滞，胸闷的感觉。
火星组成的虚影歪了歪头，突然转向窗外。
月光下，三道人影正疾速逼近，铠甲反射着冷光——是雷部的缉私司精锐。
为首的将领五大三粗，手持一柄青玉尺，尺上刻满镇压妖邪的雷纹。
\"无名裁缝铺私通蚀月余孽！\"将领厉喝一声，玉尺重重拍向门楣。
阿布的身影彻底消散了，只留下一件空荡荡的衣袍飘落在地。
衣领内侧的火狐毛无风自动，细小的绒毛一根根立起，像警觉的狐狸竖起背毛。
杨十三郎突然明白了什么，猛地扑向那件衣袍。
他的掌心焰纹与狐毛接触的刹那，一道赤金色的火线突然窜出，在空中划出清晰的轨迹——指向西南方幽冥渡的方向。
\"首座大人！\"雷部将领横挡在前，\"此事已由缉私司接管，请您——\"
\"滚开！\"
杨十三郎右手虚握，焰纹中迸出的火星。
他一掌劈开拦路的玉尺，尺身断裂时爆出的青光映亮了墙角——那里蜷缩着一只陶罐，罐口正渗出暗红色的液体，像凝固的血。
轰然翻倒的将领，脸正对着陶罐，脸色骤变：\"这是啥？\"
朱风一脚踩在“五大三粗”的肚子上：“会不会是你姥姥……”
杨十三郎已经冲向西南，朱风紧紧跟上。
夜风中，他听见阿布的声音从很远的地方传来，混着火星噼啪的轻响：\"子时三刻……三生柳……\"
月光突然被乌云遮蔽。在彻底陷入黑暗前，他看见自己的影子被拉得很长，像一条细线……
细线尽头站着个模糊的轮廓——蓬松的尾巴，尖尖的耳朵，右爪抬起对他挥了挥。
就像在说：快来！
……
幽冥渡的雾气在子时最浓，像一锅煮糊的米粥，黏稠得连月光都渗不进来。
杨十三郎踩着湿滑的青苔往三生柳方向走，掌心焰纹灼得发烫，像揣了块烧红的炭。
渡口的老船夫蹲在柳树下啃烧饼，见他来了也不抬头，只含混地嘟囔：“今晚第三个喽。”
“前两个是谁？”杨十三郎抛过去一锭银子。
船夫用缺了门牙的嘴接住银子，咧嘴一笑：“一个没脸的裁缝，一个抱着拨浪鼓的疯婆娘。”
他指了指柳树根部的土堆，“那婆娘埋了东西，哭得比水鬼还惨。”
杨十三郎蹲下身刨开浮土，指尖触到硬物时，焰纹突然“嗤”地蹿高。
那是个烧焦的麦芽糖罐子，罐底黏着半块拨浪鼓的残片——鼓柄上留着清晰的狐牙印，齿痕间还沾着暗褐色的血渍。
“阿灼的牙印……”他仔细端详着齿痕，突然听见背后传来抽泣声。
穿粗布衣裳的妇人从雾里扑出来，十指死死抠进土里：“还给我！那是我儿的遗物！”
她抬头时，杨十三郎看见她耳后有一道淡红色的火狐印记，形状竟与阿布耳后的一模一样。
妇人抢过拨浪鼓残片贴在胸口，浑浊的眼泪砸在焦黑的鼓面上：“我儿死前说，有个狐狸姐姐给他糖吃……”
她哆嗦着从怀里掏出个油纸包，里面裹着半块发霉的麦芽糖，“可他们都说我疯了！说蚀月夜死的孩子根本没人管！”
杨十三郎的焰纹突然剧烈跳动。糖块上的牙印小小的，尖尖的，和阿灼从前偷吃后留在厨房柜子里的痕迹分毫不差。
“您儿子见过那只狐狸？”他轻声问。
妇人突然僵住，瞳孔里映出杨十三郎身后逐渐凝实的虚影——火星组成的狐狸轮廓正在雾气中踱步，右爪上的焰纹亮得刺眼。
“鬼啊——！”妇人尖叫着后退，却撞进另一个怀抱。
阿布不知何时出现在她身后，苍白的手指搭在她肩上：“夫人，您要的笑脸……”
他从袖中抽出一张薄如蝉翼的面皮，孩童圆润的脸庞在月光下泛着珍珠色，“得用这个换。”
面皮展开的刹那，拨浪鼓残片上的狐牙印突然渗出血珠。
血珠滚到阿布指尖，竟化作一缕赤金色的丝线，自动缝进了面皮的酒窝位置。
杨十三郎的焰纹痛得像被烙铁按进皮肉。
他现在看清楚了——阿布拆解自身狐毛纺成的线，每一根都浸了血。
阿布手中的孩童面皮微微颤动，仿佛被无形的风吹拂着。
酒窝处那缕赤金色的丝线闪烁着微弱的光，像是随时会熄灭的烛火。
妇人颤抖着伸出手，却在即将触碰到面皮的瞬间猛地缩回——她的指尖沾上了一粒火星，烫得她倒吸一口凉气。
\"这、这到底是什么东西？\"妇人声音发颤，死死攥着拨浪鼓残片。
阿布没有回答。他的目光越过妇人，落在三生柳盘错的树根之间。
那里，一缕青烟正从泥土的缝隙中渗出，渐渐凝聚成模糊的人形。
烟影扭曲着，隐约能看出是个孩童的轮廓，但面容却像被水洗过的画，模糊不清。
杨十三郎掌心的焰纹突然剧烈跳动，烫得他几乎握不住拳头。
他盯着那团烟雾，忽然明白了什么——