初赛时，在台上一决高下。”

赵虎瞥了林越一眼，不屑道：“哪来的野小子，也敢管老子的闲事？我劝你少管闲事，免得连累自己。”

“你！”黄蓉还要争辩，却被林越拉住。林越对赵虎道：“阁下若是觉得自己实力强劲，不如在台上证明，而非在此逞口舌之快。”

赵虎脸色一变，刚要发作，身旁的一个汉子连忙拉住他：“少门主，别跟他们一般见识，咱们还是先报名吧，免得耽误了时辰。”

赵虎冷哼一声，狠狠瞪了黄蓉一眼，转身往报名台走去。黄蓉气得胸口起伏，对林越道：“你拦着我干什么？我明明能打赢他！”

“我知道你能打赢他。”林越笑道，“但这里是城主府广场，若是私下动手，不仅会被取消参赛资格，还可能得罪铁刀门。咱们何必因一时之气，坏了参赛的大事？”

黄蓉想了想，觉得林越说得有理，便收起软鞭，却仍愤愤道：“哼，等初赛时，我定要让他知道我的厉害！”

张婉儿在一旁笑道：“黄姑娘别生气了，咱们去看看抽签规则吧，听说今年的抽签方式与往年不同，是用竹签随机配对，很是公平。”

三人往规则讲解处走去，讲解处的老者正拿着一块竹签，向围观众人解释：“初赛共分四十组，每组两人，胜者晋级复赛。抽签时需将自己的号牌放入木箱，再随机抽取另一块号牌，抽到的便是初赛对手。若是抽到空签，便直接晋级。”

“还有空签？”黄蓉好奇地问道，“那岂不是有人不用比赛就能晋级？”

“空签只有三块，是为了应对人数不足的情况。”老者笑着解释，“往年也有空签出现，但能抽到的人极少，全看运气。”

三人正听着，忽听身后传来一阵马蹄声。只见广场入口处，一队身着银白劲装的女子骑马而来，为首的女子身着白衣，腰间佩剑，面容清冷，正是雪月阁的巡月卫统领——林越昨日在宴会上见过她，名叫凌霜。

巡月卫的到来让广场瞬间安静下来，所有人都纷纷侧目。凌霜翻身下马，径直走到报名台旁，目光扫过全场，朗声道：“慕容阁主有令，此次比武大会，雪月阁将派出五名弟子参赛，同时负责大会的秩序维护。若有人敢在大会期间私下争斗，或是使用阴毒招式，一律取消参赛资格，逐出雪月城！”

话音刚落，广场上便响起一片附和声。赵虎等人脸色微变，显然对雪月阁颇为忌惮。凌霜又叮嘱了兵丁几句，才带着巡月卫离开，马蹄声渐渐远去。

“雪月阁的人就是不一样，气场真强。”张婉儿感叹道，“有她们维护秩序，想必大会期间不会出什么乱子。”

黄蓉却盯着凌霜离去的方向，若有所思：“她的剑法应该很厉害，若是能与她切磋一番就好了。”

林越闻言笑道：“若是你能晋级决赛，说不定真有机会与雪月阁的弟子较量。”

“那我一定要晋级决赛！”黄蓉握紧拳头，眼中满是斗志。

此时天色已完全暗下来，广场上的人渐渐散去。林越三人也准备离开，刚走到广场入口，忽听身后有人唤道：“林公子，黄姑娘！”

三人回头，只见巴特尔背着射雕弓，快步走来，脸上带着笑容：“我刚报名回来，抽到了五十六号，你们呢？”

“我三十七号，她三十八号。”林越答道。

“这么巧？”巴特尔惊讶道，“说不定咱们初赛不会遇上，能在复赛或决赛中较量。对了，我刚才在报名台听说，明日在城西的校场有热身赛，自愿参加，主要是让大家熟悉场地与规则，你们要不要去看看？”

“热身赛？”黄蓉眼睛一亮，“当然要去！正好可以试试我的新招式。”

林越也觉得热身赛是个熟悉对手的好机会，便点头道：“我也去。”

张婉儿笑道：“那我明日也去校场，给你们加油助威。”

四人约定好明日辰时在校场门口集合，便各自散去。林越与张婉儿往望雪楼方向走，沿途灯笼璀璨，市井喧嚣依旧，不少摊贩还在售卖夜宵，香气弥漫在空气中。

“黄姑娘真是有趣，性格直爽，身手又好。”张婉儿笑着说道，“就是不知道她的软鞭功夫，能不能打过赵虎的铁刀。”

“赵虎的铁刀虽刚猛，却不够灵活，黄蓉的软鞭正好能克制他。”林越分析道，“若是两人在初赛相遇，黄蓉赢面更大。”

“那真是太好了。”张婉儿点点头，“赵虎平日里在城中横行霸道，不少商户都被他欺负过，若是能被黄姑娘教训一顿，也算是为民除害。”

回到望雪楼，林越径直去了三楼的观星阁。赵清玄正坐在星图前，手中拿着一支毛笔，似乎在演算着什么。见林越进来，他放下毛笔，笑着问道：“今日报名，可有什么收获？”

“遇到了一个来自桃花岛的少女，名叫黄蓉，身手不凡，尤其是轻功与软鞭功夫，很是精妙。”林越答道，“还遇到了铁刀门的赵虎，言语间颇为倨傲，似乎与黄蓉有了矛盾。”

“桃花岛黄蓉？”赵清玄眼中闪过一丝讶异，“没想到黄药师的女儿也会来雪月城参赛。黄药师的‘落英神剑掌’与‘玉箫剑法’冠绝江湖，他的女儿想必也不差。赵虎虽有几分实力，却过于自负，若是遇上黄蓉，怕是讨不到好。”

“先生也知道桃花岛？”林越惊讶地问道。

“早年曾与黄药师有过一面之缘。”赵清玄笑道，“他性情孤僻，却极重情义，武学造诣更是深不可测。黄蓉能来参赛，想必也是为了历练，你若是有机会与她