谢怀瑾眼中的怨毒，在香气的浮动中渐渐淡去。

她将画卷和木盒轻轻放进暗格，重新关上。

起身时又恢复了端庄优雅的模样，一步一步，走出禅房。

夕阳斜照下的后院古树，映在她慈祥温柔的面容上。

一如往昔般祥和，让人不由自主地信任。

再没有人，能看到隐藏在这平静的表象下，那颗早已被戾气侵蚀的心。

同一片夜空下，京城周家。

破败的屋子里昏暗、逼仄。

周秀才坐在桌前，手里摩挲着一张写满了字的纸，眼睛里布满血丝的。

那张纸，是他花了大价钱，请了城西最有名的高手伪造的“借据”。

“爹，娘，你们就瞧好吧！”

他看着一旁的父母，露出阴狠兴奋的笑。

“咱们家的好日子，要来了！”

“那苏氏，她一个下堂妇，凭什么能把生意做得这么大？”

“玲珑阁……她哪来的本事？！”

“她定是窃了我周家的气运！要不是咱们，她能认识兰陵公主？是咱们家的祖坟冒了青烟，才让她得了这泼天的富贵！”

周婆子在一旁连连点头，眼里满是贪婪。

“没错，没错！那贱妇这是偷了咱们家的运势！”

“一个下堂贱妇，本就该夹着尾巴做人，如今竟敢过得比我们还好，简直是天理不容！”

周秀才冷笑着将那张“借据”小心翼翼地收好，又从怀里掏出一本破旧的册子。

“还有这个，就说是咱们周家祖传的香料秘方，被她偷了去！”

“借据，秘方，人证物证俱全！”

“由不得她不认！”

“到时，她的银钱，就全都是咱们周家的了！”

两人相视而笑，仿佛已经看到了那金山银海、奴仆成群的美好未来！

可他们浑然不觉，窗外一道黑影一闪而逝。

玲珑阁，顶楼书房。

千面快步走入，对着灯下那个正在看账册的身影，低声道：

“苏掌柜，那一家子，果然动手了。”

“拿着伪造的借据和那本所谓的‘祖传秘方’，已经开始在外面散布谣言了。”

“说您忘恩负义，窃取夫家产业。”

苏子衿从堆积如山的账册中抬起头，放下手中的笔，轻轻活动了一下有些酸胀的手腕。。

清冷的眸光，在灯光下显得越发璀璨。

她搁下账册，笑了笑。

“意料之中。”

“他们果然沉不住气。”

“看来，他们是真的不见棺材不掉泪。”

苏子衿起身，走到窗边，推开那扇雕花格窗。

夜风呼啸着灌进来，撩起她乌黑的长发，嘴角却轻轻扬起，仿佛胜券在握。

“千面。”

“属下在。”

“按我们之前商定的，开始吧。”

“我要他们，输得心服口服。”

“我更要让这京城里所有人都睁大眼睛看着，”

“敢把手，伸到殿下口袋里的人，”

“会是什么下场。”

千面眼中一肃，躬身领命。

“是！”

苏子衿重新坐回书案前。

她看着跳动的烛火，轻轻摩挲着手里的笔。

眉眼间，隐隐透出几分少见的锐利。

“周家……”

“也该彻底了断了。”

夜色渐深。

厉城知府衙门的书房里依旧灯火通明。

林稚鱼正有条不紊地处理着堆积如山的公务，谢苓则在一旁翻看城防图。

二人谁也没有开口，只在偶尔交换意见时才会说上两句。

可满室寂静之中，却有一种默契的温馨。

直到一名亲卫匆匆而入，单膝跪地。

“殿下，城外大营来人，呈上吴振雄将军亲笔信。”

谢苓眉梢微挑。

吴振雄？

边军主帅，沈墨的义父。

前世，他算得上是忠勇之将，只可惜，在几个月后便“病故”于军中。

难道……

谢苓接过那封短笺，展开一看。

脸色瞬间凝重。

林稚鱼忙放下笔，快步走了过来。

烛火下，谢苓的眸光微闪。

信上字迹潦草，带着一种力不从心的虚浮感。

内容却很简单，吴振雄听闻公主殿下亲至厉城，整肃吏治，为民除害，心中感佩万分，恳请殿下能移驾军营一叙，让他能当面拜谢运粮的活命之恩。

寥寥数言，字字恳切，分明是一位军人的铮铮肺腑之言。

谢苓将信放下，心底已经了然。

前世那场突如其来的病重，果然又出现了！

无论如何，总要见见再说。

她看向林稚鱼，后者心中亦有数，眼中也有了几分急切。

“既然如此，事不宜迟。”

谢苓深眸中，透出一抹决断。

“稚鱼，你留守厉城，明日我亲自去一趟大营。”

林稚鱼虽不放心，却也知道军情紧急。

拱手领命。

“殿下放心，稚鱼必将厉城守好，静待殿下凯旋！”

谢苓对她露出一个安心的笑容。

两人对视一眼。

仿佛一切都在不言中。

厉城边军大营，设在城外三十里的一处隘口。

四周是连绵起伏的山峦，苍莽雄壮。

暗褐色旌旗随风猎猎招展，杀气肃然。

谢苓带着魏靖川，萧芷薇和鬼影在亲卫的簇拥下策马而入。

远远望去，便能看见那营盘的轮廓。

只是，那景象实在算不得雄壮。

营寨的木墙歪歪斜斜，不少地方都露着豁口，风一吹，便呜呜作响。

飘扬的旗帜也早已褪色，软塌塌地耷拉在旗杆上，像一块洗旧了的抹布。

营门前的哨兵更是无精打采，一个个面黄肌瘦，身上的甲胄也是锈迹斑斑。

这哪里像一支戍卫边疆的精锐，分明是一群……叫花子。

马蹄声近了。

哨兵这才懒洋洋地抬起