“陛下！私铸钱币，形同谋逆！此风断不可长！”

“那陈野在西境，俨然已是国中之国！商会掌控经济，纸钞扰乱金融，武装不听调遣！长此以往，必成大患！”

“请陛下立刻下旨，锁拿陈野进京，明正典刑，以儆效尤！”

炎景帝高坐龙椅，面无表情地看着下方群情激愤的官员，手中把玩着那张粗糙的“云漠通宝”，目光深邃，无人能猜透他心中所想。

就在李嵩等人以为胜券在握之时，一向中立的户部尚书，却出列奏道：“陛下，臣近日偶得一份来自西境的《民生发展实录》，观之……触目惊心，亦感慨万千。”

他当庭呈上了那份由刘明远精心编纂的报告，并简要陈述了其中的核心数据：云漠、黑水两县，在陈野接手后，人口从濒临灭绝到增长近倍，垦荒面积增加五倍，粮食（主要是红薯）总产量暴增数十倍，税收（虽然多以实物和“通宝”体现）大幅增加，更兼剿灭悍匪，商路畅通……

这一连串实实在在的数字，如同无声的惊雷，在朝堂上炸响！与李嵩等人空泛的“擅权”、“图谋”指控，形成了鲜明对比！

紧接着，又有几位与西境总兵李锐交好、或本就对李嵩派系不满的官员站出来，或呈上《西境百姓陈情书》，或讲述他们从其他渠道了解到的西境实情，话语间虽未直接为陈野辩护，却将西境民生疾苦与现状改善的事实，摆在了所有人面前。

朝堂上的风向，悄然发生了变化。

而真正起到决定性作用的，是那些悄然出现在京城的云漠县百姓。他们操着浓重的西境口音，在茶馆里，在街市上，用最朴素的言语，诉说着“陈青天”的故事。他们没有刻意宣传，但那真情实感，那带着泥土气息的感念，比任何华丽的辞藻都更具感染力。

“要不是陈大人，俺一家早就饿死咧！”

“那红薯，真能吃饱！俺家娃今年都没饿哭过！”

“这辣酱，就是陈大人带咱们弄出来的，可香了！”

“以前官老爷就知道要钱，陈大人是带着咱们挣钱……”

这些声音，不可避免地传到了某些官员耳中，更传到了深宫内苑。

数日后，炎景帝再次于养心殿召见陈野。这一次，气氛与上次截然不同。

陈野跪在下方，能清晰地感受到皇帝目光中的审视，少了些许探究，多了几分复杂的意味。

“陈爱卿，”炎景帝缓缓开口，声音平静，“你可知，如今京城街头巷尾，都在传颂你‘陈青天’的美名？”

陈野心里门儿清，脸上却露出恰到好处的“惶恐”：“陛下明鉴！此皆是无知百姓以讹传讹，臣愧不敢当！臣只是尽了本分，让治下子民有口饭吃而已。若这也算‘青天’，那这‘青天’未免也太不值钱了。”他这话，带着点自嘲，又暗戳戳地讽刺了那些不顾百姓死活的官员。

炎景帝不置可否，拿起御案上的一本奏折（正是李嵩等人的弹劾奏章）和旁边那份《民生发展实录》，淡淡道：“这边说你擅权跋扈，图谋不轨。这边又说你活民无数，功在社稷。陈爱卿，你自己说，朕该信哪一个？”

陈野抬起头，目光坦然：“陛下，臣是个粗人，不懂什么大道理。臣只知道，陛下将云漠、黑水两县交给臣，是让臣管理百姓，缴纳赋税，保境安民的。臣自问，这三条，臣都做到了，而且做得比以前任何一任官员都好！”

他掰着手指头，开始算账：“百姓以前饿死，现在能吃饱，还能有几个余钱，这是不是管理好了？赋税，虽然臣用了些新法子（指通宝），但缴纳的粮食、布匹、乃至铁器，比以往只多不少，这是不是缴纳赋税了？黑风寨、沙蝎帮被剿灭，商路畅通，边境安宁，这是不是保境安民了？”

他顿了顿，语气带着一丝委屈：“若因为臣用了些非常之法，达到了甚至超过了陛下要求的效果，就要被扣上‘擅权’、‘图谋’的帽子，那臣……臣也无话可说。只能请陛下免了臣的官职，另选贤能。只求陛下看在臣没有功劳也有苦劳的份上，让臣回西境当个普通百姓，至少……还能吃上自己种的红薯。”

这一番以退为进，结合实实在在的政绩，说得情真意切，又痞气十足。

炎景帝盯着他看了半晌，忽然轻笑一声，将那本弹劾奏章随手丢在一旁：“好一个‘普通百姓’！陈爱卿，你可知，你弄出的那个‘红薯’，如今在朕眼里，比一万本这样的奏章都重！”

他站起身，走到陈野面前，居高临下地看着他：“朝中有些人，只知道抱着祖制规矩不放，视新事物为洪水猛兽。他们看不到，或者说不想看到，什么东西才能真正让这天下安稳，让朕的江山稳固！”

他的声音带着一丝帝王的冷厉：“你那个‘云漠通宝’，朕知道，是权宜之计，也确有风险。但你能在短时间内稳住局面，促进流通，可见是用了心的。朕不怪你。”

陈野心中大石落地，知道这一关，算是过去了。

“至于商会……既然利于民生，便于管理，那就继续办下去！但要纳入官府监管，账目公开，这是底线！”炎景帝给出了最终定论，“西境之事，朕既然交给了你，就不会听信一面之词。你放手去做，只要不忘为民初心，不负朕之所托，天，塌不下来！”

“臣！谢陛下信任！必肝脑涂地，以报君恩！”陈野重重叩首，这一次，是真心实意。

“不过，”炎景帝话锋一转，语气变得意味深长，“树大招风。你如今名声在外，更