风卷着沙粒打在脸上，像细针扎着。

苏砚走在前头，掌心贴着刀柄，那道干涸的黑痕已经裂了口，边缘翘起，像旧纸片。他没再去看，只把脚步压稳。洛九璃跟在左侧，银沙在符匣里静止不动，她没再划痕，也没洒沙。玄月走在右后，晶刺收在腕鞘，手指偶尔碰一下鞘口，像是确认还在。萧千绝断后，雷矛没出鞘，但肩头肌肉绷着，随时能抬。

走了不到百步，地面突然一沉。

不是塌陷，是扩张。岩层从中间裂开一道缝，热风从底下冲上来，带着焦味。四人立刻散开，苏砚退到一块凸岩后，残纹微微发烫，不是警报，是感应。他低头看脚边，地上有半圈刻印残痕，埋在沙里，像是被人踩过，又被人匆忙抹去。

“这地方有人来过。”他说。

洛九璃蹲下，指尖扫开浮沙，露出一道断裂的导灵纹。她皱眉：“不是最近的痕迹。这纹路……至少停用十年了。”

玄月踢了踢旁边一块碎石：“可它刚才动了。”

话音刚落，头顶岩壁传来一声闷响，像是铁链绷断。紧接着，风变了方向，沙暴从断层外卷进来，黄雾瞬间遮住视线。萧千绝低喝一声，雷矛横扫，紫光劈开一片空隙，但只撑了两息，灵气就被吸走了。

“这风不对。”他说，“吃灵。”

四人迅速靠拢，苏砚指向斜前方一处塌陷的入口：“那边有遮蔽。”

他们冲进去时，风刚好封住洞口。沙石滚落，把入口堵了大半。里面是个狭长工坊，墙上有刻印槽，但多数断裂，地上散着碎晶片和断刃。空气浑浊，灵气乱流像被搅过的水，一碰就震。

玄月抽出晶刺，插进地面，晶芯刚亮就灭了。

“断了。”她说，“地脉被截过，残流带毒。”

萧千绝雷矛抵地，能量环闪了两下，紫光忽明忽暗。他皱眉：“矛头滞涩，像是被什么东西缠住。”

洛九璃打开玉盒，黑珠表面蒙了一层灰，银沙一碰就结块。她合上盖子，脸色沉了：“这里不能用刻印。”

苏砚没说话，蹲下摸地。残纹又热了，这次是从掌心传到指尖，顺着地面那道导灵纹走。他顺着纹路爬行，最后停在工坊中央一块凸起的石台上。台面有凹槽，形状不规则，但边缘残留着微弱共鸣。

他回头：“这台子连着地脉节点，还能导流。”

洛九璃立刻过来，把玉盒放上去。黑珠吸了口气，表面灰层裂开，银沙重新流动。她低声念了句什么，玉盒震了一下，一股微弱的稳定场扩散开来。风声在洞外呼啸，但工坊内部的灵气乱流平缓了些。

玄月靠墙坐下，解开腕鞘：“能撑多久？”

“不知道。”洛九璃说，“这盒子不是为此设计的。顶多两刻。”

萧千绝站在门口，用手拨开一点沙缝往外看：“外面风没停。而且……”他顿了顿，“有节奏。”

苏砚走到他旁边，眯眼。风沙中，每隔七息，就有一次低频震动，从远处传来，像是有人在敲地。

“不是自然的。”他说。

“当然不是。”玄月冷笑，“他们知道我们进来了。”

萧千绝猛地转身，盯着苏砚：“你真觉得，这一切只是巧合？那块碑，那道掌印，还有现在这鬼地方——全都在等你？你确定你不是在替别人开路？”