冯生笑眯眯地建议：“诸位老人家，年纪大了就不要痴迷科举了，好好回家安享晚年比什么都强。”

人群中发生哄笑。

冯生说得也不无道理，张家几位族老都是古稀之年，说他们能中举谁也不会信。

张族长却没被嘲笑打败，他肩负着光复张家的重担，这些年受过各种白眼和屈辱，都没能打消他的斗志。

“是族中小辈也在科考，今日得见冯举人，这才恳求大老爷指点。”张族长诚心道，“若是他日能中，我必携张家全族登门，叩谢冯举人指点之恩！”

张家族人诚心行礼，看得围观百姓也笑不出来了，脸上多了一些认真。

张彦在心里默默叹气。

中举一事跟个人的学习天分，以及学习方法都有关系，只在这远远的见上一面、问一个经验，听到的答案莫过于好好读书、勤奋刻苦之类的敷衍话。

对学子们并没有实质性的帮助。

但即便是这样的结果，张家也愿意求问，多年的追求让他们生成了执念，不肯放过一点机会。

可就在张彦的猜测下，他听到了那位举人大老爷，高高在上地嘲讽道：“老人家，家里穷成这样，就不要强迫孩子读书了。好好回家种地，比白日做梦更来的现实。”

冯生最近正是得意之时，中举后四方来巴结的人巨多，他心高气傲，开始指点江山，“你们张家区区寒门，出不了贵子！”

族里穷成这样，族人们开蒙读书已是难事，更没机会去好私塾，拜好西席，如此这般样样落后于他人，秀才都中不了才对。

但这样一句话，却触怒了张家人。

就连张彦都眉头皱紧。

张族长高声道：“冯举人慎言！我们张家祖上也出过举人，官至正六品！”

“那下一个就再等个几百年吧。”冯生懒得跟他扯，低头上了赵润川的华贵马车。

张族长气到几欲吐血：“你，你，你是在诅咒我们张家！”

“你等着，我们张家一定会再出个举人！他要一路青云直上，将所有看不起我们的狂妄之人，通通踩在脚底下！”

张彦听着族老们的话，很想站出来出这个头，可他尚未开蒙，贸然出头像在暗示族人们早点替他凑钱开蒙。

他想了想族老们在街上脱长袍凑钱的样子……

张彦暗暗道：冯生是吧，我记住你了。

待他开了蒙，先去教训这老小子。

……不过，眼下好像也有机会。

张彦又听见了那辆马车转弯时的声音，四天前他跟赵润川说马车必散架，听着声响应该就是现在了。

他在心里默默数着数。

三，二，一。

塌！

围观百姓们还想跟着冯举人去逛镇子。

谁料此时，咔嚓一声响。

坐在华丽马车中的冯生眉心一跳，车轱辘还在平缓地运行，车夫一鞭子抽下去，马儿加速，马车在高速中发出剧烈震颤。

然后轰地一声——塌了。

“啊……”冯举人发出惨叫。

百姓们更是吓得不轻，急忙叫道：“冯举人！”

赵润川刚到门口就看见了这鬼热闹，乐得拍腿大笑：“好啊好啊，就该摔摔这个钱串子，瞧给你能的！中个举跟做了县太爷似的，还找我要两千两的束修，老子烧给你啊！”

冯生摔得头昏眼花，额上汩汩流血，连话都听不太清楚。

百姓们刚想去扶他，却听见赵润川的话，瞬间勃然大怒：“两千两的束修？咋这么敢要呢！”

“人家赵老爷是有钱给县里捐两千两，但那是为了全县百姓的便利，跟这冯举人有什么关系？”

“束修要了两千两，闻所未闻！别说举人了，就是状元郎来也不敢要这个价啊！”

“赵老爷英明，可别被这钱串子给骗了，啥举人西席也不能要两千两！”

百姓们义愤填膺，反倒轮到赵润川气定神闲了，方才在屋里差点没把他气死。

赵润川清了清嗓子，高抬手道：“各位父老乡亲放心，我赵润川绝不是人傻钱多之辈，此人有骗财之嫌，已被我机智地识破！”

冯生头晕了几息才缓过神，听到赵润川这些话气到浑身发抖，他恼声道：“赵老爷这是要得罪我吗？”

他中了举还能继续往上考，举人要等有空闲的官职，而贡士却不用等。

若他将来考中贡士，衣锦还乡，说不定还能做上比县太爷更厉害的位置，赵润川一介乡绅，再怎么有钱也不过是草莽，他随便找个理由就能把赵家给收拾了。

这背后的可能，不止他知道，所有人都知道，所以才有人说宁得罪秀才，不得罪举人。

而赵润川却不害怕，他学着冯生方才对张家的样子，高傲道：“你冯生区区举人，考不上贡士！”

张家族人瞬间爽到了。

族长大喊一声：“赵老爷说得好！”

人群中响起了掌声。

百姓们对张家不熟悉，但对赵润川可是相当崇敬，也跟着齐齐挥手高喊，表示对他的支持。

冯生来此本想趁机敲诈赵润川一笔，谁料想丢了这么大个人，他朝百姓们骂道：“一帮刁民！”

“你才是刁民！滚出我们镇！”百姓们同仇敌忾，气势汹汹。

冯生捂着额头的伤，从塌掉的马车上下来，一瘸一拐地往后退：“赵润川，你欺压举人，害我受伤，我要去县太爷那告你！”

赵润川才不怕他：“瞧冯举人这话说的，不是你非要坐老爷我的车？车突然散架了跟我有什么关系，你要告就去告制造马车的香车斋。不过那可是县里最大的富户，你这钱串子舍得去告他吗？”

赵润川眼里都是鄙夷，他甚至都能猜到冯生下一个会去找谁