罡气辅助下，脸色终于有了一丝极淡的血色，虽然依旧昏迷，但呼吸平稳了些许。

柱子满头大汗地回来了，手里抱着一个沉甸甸的油布包裹，散发着淡淡的焦糊味和奇异的腥气。他将包裹放在地上，小心翼翼地打开——里面赫然是十几块大小不一的焦黑色骨头，形状狰狞，最大的一块颅骨约莫海碗大小，上面还残留着妖异的紫色纹路，触手冰凉坚硬。

“找到了！教头您看，这块最大的头骨最硬！”柱子指着那块颅骨。

王教头凑近仔细看了看，手指在骨面上敲了敲，发出金铁般的脆响，点头道：“确是鼠妖王的颅骨，妖力凝聚所在。那馆主以邪法饲妖，这骨头倒是淬炼得格外坚硬。”

“那…我这就去磨粉？”柱子问道。

“不必。”王教头摆摆手，“磨这妖骨需特殊器具和力道，寻常石磨难伤分毫。武库里有专门淬炼矿石的‘金刚砂轮’，老夫让他们帮你磨好。”

很快，一个学徒搬来了一个沉重的铁架，架上固定着一个黝黑粗糙的砂轮。柱子按照指点，将那块最大的妖王颅骨小心地固定在托架上。

“嘎吱——嘎吱——” 刺耳的摩擦声在库房内响起。坚硬的妖骨与旋转的砂轮剧烈摩擦，溅射出点点幽紫色的火星，空气中弥漫开一股难以言喻的焦糊腥甜气息。石磊带着丫丫和婴儿待在稍远的角落，好奇又有些紧张地看着。

整整磨了近半个时辰，坚硬的颅骨才被彻底磨成一小堆约莫婴儿拳头分量的粉末。这粉末并非纯白，而是呈现出一种奇异的紫灰色，在库房幽暗的光线下，隐隐流动着微弱的光泽，仿佛细小的紫色砂砾，寒气逼人。

柱子用油纸仔细包好这来之不易的妖骨粉。

夜深。 暖阁里点起了一盏昏黄的油灯。摇曳的火光在墙壁上投下晃动的影子。

李三笑终于在一声压抑的闷咳中醒转。他只觉得全身如同被碾碎重组过一般，无处不痛，尤其是左臂，麻木冰冷的感觉已经蔓延过了手肘。喉头腥甜，他强忍着咽下，睁开沉重的眼皮。

“哥！你醒了！”柱子惊喜的声音立刻传来，他正抱着婴儿守在床边打盹，丫丫也蜷在旁边的脚榻上睡着了，石磊则靠在门口闭目养神，闻声立刻睁开了眼。

李三笑艰难地转动眼珠，看到柱子关切的脸，还有旁边睡得小脸通红的丫丫和婴儿，心口微松。“水…”他声音嘶哑得厉害。

石磊连忙倒了温水，小心地喂他喝下几口。

柱子将油纸包着的妖骨粉和那卷《破锋八刀》放到李三笑眼前：“哥，这是王教头给的。丹药和刀谱的费用，用擂台上那妖怪头头的骨头磨粉抵了。”

李三笑目光扫过那紫灰色的粉末，又落到那卷泛黄的刀谱上。《破锋八刀》四个古朴的字迹映入眼帘。

“《破锋八刀》？”李三笑有些意外，他记得王教头练的是掌法。

“王教头说，这是武馆早年收的，真正的战场杀人技，重基础和气势，让你打根基用。”柱子解释道，“他还说…你根基不稳，搏杀太依赖那火了，这样不行。”

李三笑沉默。王教头眼光毒辣，一语中的。他之前的战斗，要么靠市井坑蒙拐骗的狠劲和陷阱，要么就是凭借薪火之力强行碾压，面对真正有章法的高手，比如那个哑仆…那种无力感，他记忆犹新。他需要更系统的东西，将这身混乱的力量和搏命的技巧整合起来。

他挣扎着半坐起身，背靠床头，示意柱子把刀谱递过来。

油灯的光晕下，李三笑用还能活动的右手，小心翼翼地展开刀谱。纸张粗糙泛黄，墨迹古朴。第一页便是一个持刀小人的站姿图，旁边寥寥几笔注解：桩如磐石生根，‘劈山式’起手之基。

他伸出食指，下意识地舔了下干裂的嘴唇，然后极其郑重地，用指尖蘸了下唾沫，轻轻翻开了下一页。

刀谱图文并茂，并不繁复。除了第一页的站桩图，后面七页，每页一式刀招，分别是：劈山、断流、斩风、裂石、破甲、摧城、燎原。没有花哨的名字，只有最简洁的图像和寥寥几句运劲发力的诀窍。

“劈山…沉肩坠肘，力贯刀尖…意如山崩…” 李三笑低声念着，手指无意识地随着图上的线条轨迹滑动。他重伤未愈，脑子也有些昏沉，但这一刻，那简单直接的刀势图谱，仿佛带着某种魔力，吸引着他全部的心神。长久以来在市井挣扎、在生死边缘搏命的画面，与这些纯粹的劈砍轨迹隐隐重合。

柱子看着李三笑专注的侧脸，又看看旁边好奇的石磊，低声道：“石头，去院里，按哥以前教你的，蹲稳马步，练练劈砍。”

石磊立刻点头，轻手轻脚地走到暖阁外的院子里。月光洒满小院，他深吸一口气，双脚分开与肩同宽，沉腰坐胯，稳稳地摆出最基础的骑马蹲裆势。

“喝！” 石磊低喝一声，右臂虚握，想象手中握着一柄无形的刀，猛地向前下方劈出！动作有些笨拙，但异常认真，带着一股子憨厚的蛮力。劈完一下，收势，调整呼吸，再劈！汗珠很快从他额角滚落。

暖阁内。 李三笑的目光停在最后一式“燎原”的图谱上。那持刀小人的动作大开大阖，刀锋斜掠，带着席卷一切的狂暴气势。旁边的口诀是：刀走狂澜，火借风势，焚烬八荒！

火借风势… 这四个字如同闪电劈入李三笑混乱的脑海！薪火之力，是否也可如此运用？不是失控的宣泄，而是如同刀势般，有章法地引导、凝聚、爆发？

这个念头一起，他枯竭的心窍