“海鲸号”升满帆，借着愈发顺畅的东南风，沿着琼州岛东部蜿蜒的海岸线破浪南下。

与相对靠近大陆、尚有开发的琼北不同，越往南行，沿岸景象便越发显得原始而荒凉。

湛蓝的海水拍打着形态各异的海岸，时而可见陡峭的崖壁直插入海，激起千堆雪浪；

时而是长满耐盐碱灌木的沙质荒地，一望无际；

时而是茂密得几乎难以穿透的热带雨林，一直延伸到海边。

人烟变得极其稀少，偶尔才能望见天际一缕孤烟，或是海边几艘简陋的渔船。

徐光启凭栏远眺，感慨道：“《山海经》有载，‘南海之外，有鲛人，水居如鱼’。

此情此景，虽未见鲛人，但这片土地的原始与浩瀚，已足以令人心生敬畏，亦感自身之渺小。”

奕帆点头道：“是啊，此地虽显荒僻，却正因如此，方有我等施展拳脚、从头规划之空间。

‘筚路蓝缕，以启山林’，正当其时。”

航行数日，船至陵水河口附近。

但见河口宽阔，水势平缓，两岸是茂密无边的红树林和比人还高的芦苇荡，如同一道绿色的屏障，几乎完全遮蔽了向内陆眺望的视线。

船只在河口外缓速航行，奕帆仔细观察，发现几处掩映在浓密植被下的村落废墟，断壁残垣上爬满了藤蔓，一些焦黑的房梁无声地诉说着此地曾经历过的劫难与动荡。

“看来此地亦不太平。”程潇波皱眉道，“这些废墟，像是被洗劫焚毁的。”

奕帆心中记下陵水河口的情况：地理位置不错，有河流淡水，但红树林和沼泽遍布，开发初期需要投入大量人力物力进行清理，且环境较为复杂，易藏匿匪类。

“海鲸号”未在陵水河口过多停留，继续南下。

又行两日，前方出现一片极为开阔的弧形海湾，海水呈现出梦幻般的碧蓝色，洁白的沙滩在阳光下熠熠生辉，如同一条玉带环绕着海湾。

远处，是层层叠叠、郁郁葱葱的绿色山峦，景色壮丽非凡。

这里，便是后世闻名遐迩的三亚，此时被称为崖州湾。

“好一处海外桃源！”

就连见多识广的陆苗锋也忍不住赞叹。

徐光启更是拿出纸笔，迅速勾勒着海湾的形态，激动道：“奕兄你看！

此湾形似偃月，口阔腹深，两侧山峦如同天然臂膀，将风浪阻隔在外！

海水澄澈，沙滩平缓硬实，小船极易靠岸，大船亦可在近海找到优良锚地！

水深条件极佳，实乃天赐之良港基址！”

奕帆心中亦是大喜，此地的自然条件，比他预想的还要好！

他当即下令道：“放小艇，我等上岸勘察！”

众人乘小艇登上那片洁白的沙滩。

脚下沙质坚实，行走便利。

沙滩后方，是茂密的热带灌木丛和高大的椰树林，再往后，则是坡度逐渐增高的丘陵地带。

站在沙滩上环顾四周，视野极为开阔，易守难攻。

“走！向内陆探查一番！”