夜色深沉，丙字柒号房内却无半分睡意。

油灯如豆，微弱的光芒在三人脸上跳跃，映照出劫后余生的庆幸与愈发沉重的紧迫感。

“他娘的，吓死老子了！”吴亦辰拍着胸口，压低声音，仿佛孙执事还在门外，“那死胖子的眼神，真跟要吃了我们一样！还有王瘸子那狗东西，呸！”

宋梓辰默默整理着被翻乱的床铺，动作一丝不苟，借此平复内心的波澜。他看向一直沉默不语的周子墨：“子墨，这次多亏了你。若非你急智，我们此刻怕是已被逐出宗门，甚至更糟。”

周子墨缓缓吐出一口浊气，眼中光芒内敛：“侥幸而已。孙执事并非全信，只是那几件破衣服让他觉得被王瘸子耍了，失了面子，又白得了一筐好薯块，才懒得深究。但经此一事，他定然会对我们多留个心眼。王瘸子更是结了死仇，往后须得万分小心。”

“那怎么办？”吴亦辰急了，“后山那块地怕是不能再去了！孙胖子虽然这次没发现，万一他哪天想起来再去查探呢？我们的薯块……”

那是他们目前唯一能改善体质、辅助修炼的资源来源。

周子墨沉吟片刻，道：“那片草丛暂时不能动了。孙执事刚去过，短期内应该不会再去。但我们也不能再去收取，风险太大。那些剩下的灰斑薯，只能暂且留在那里，或许日后能成为一条应急的后路。”

“啊？那……那我们以后吃什么？光靠食堂那点猪食，猴年马月才能练出个名堂？”吴亦辰脸垮了下来。

宋梓辰也蹙起眉头：“子墨所言有理，安全第一。只是修炼之基，在于精气充盈。若无补充，仅靠吸纳稀薄的天地星辉和文气，进展确实缓慢。”

周子墨目光扫过狭小的房间，最终落在地上那些他们平日耕作使用的简陋农具上，眼神微凝：“你们是否记得，孙执事和王瘸子听到‘后山废田’时，那不屑一顾的语气？”

吴亦辰点头：“记得！那死胖子还说‘那破地方能产出什么好货色’。”

“正是。”周子墨眼中闪过一丝思索的光芒，“宗门为何会将那片田地废弃？仅仅是因为偏远、不易管理？还是另有缘由？我们之前发现的灰斑薯，长势远比普通田地里的好，品相更佳，这难道仅仅是偶然？”

宋梓辰若有所悟：“你的意思是……那片废田，或许藏着我们不知道的秘密？它的‘废’，可能并非因为贫瘠，反而是因为……某种不为人知的‘异常’？”

“不错。”周子墨点头，“寻常杂役视那里为不毛之地，懒于关注。孙执事之流更是嗤之以鼻。但这反而成了我们的机会。若那地里真有玄机，能滋养灵植，哪怕只是最低等的灰斑薯，对我们而言，便是无价之宝！”

吴亦辰听得眼睛发亮：“对啊！要是我们能搞清楚那地为什么能长出好薯块，说不定……说不定我们自己也能种出来？”

“自己种？”宋梓辰微微一怔，“在杂役处？这……风险是否太大了？”

周子墨却道：“吴兄此言，并非全无可能。我们每日都有劳作任务，分配何处，全凭孙执事一言而决。若能想办法被派往那后山废田附近劳作，甚至主动申请负责清理那片区域，未必没有机会暗中探查，甚至……尝试垦殖一小块隐蔽之地。”

这个想法大胆而冒险，却让三人的心跳都加速了几分。自己掌握一片能产出优质食粮的土地，其意义远超偶尔发现一点野生的收获。

“可是，那地方既然被废弃，总有其原因。”宋梓辰保持冷静，“若是有什么隐患或是禁忌，我们贸然触碰，恐招祸端。”

周子墨表示赞同：“梓辰顾虑的是。所以，此事急不得。当前首要，是巩固自身，并小心探查。我们需更加勤奋修炼，哪怕进展缓慢，亦不可懈怠。唯有自身强一分，应对风险的能力便增一分。其次，日后但凡靠近后山那片区域，都要加倍留意，观察土壤、水源、乃至气候是否有异，但绝不可轻易动那里的东西，尤其是我们藏薯块的那片草丛。”

“明白！”吴亦辰重重握拳，“娘的，为了以后能吃上饱饭，能练成高手，拼了！”

宋梓辰也郑重点头：“小心无大错。我会尝试在夜间感应那方向的星辉流动，看是否有异常。”

计议已定，三人压下心中的躁动，重新盘膝坐下，强迫自己进入修炼状态。

经此一夜风波，他们吸收星辉和文气的意念似乎更加凝练了几分。危机感，果然是最好的催化剂。

接下来的几日，风平浪静。

孙执事似乎完全忘了那晚的不快，依旧每日吆五喝六地分派任务，对周子墨三人也没什么特别“关照”，只是偶尔瞥过来的眼神，带着一丝不易察觉的审视。

王瘸子则倒了大霉，整日与臭气熏天的粪桶为伍，累得形销骨立，看到周子墨三人时，眼神怨毒得几乎能滴出水来，但却不敢再有任何动作。

周子墨三人则愈发低调，干活时埋头苦干，休息时便争分夺秒地修炼，对外界的一切似乎漠不关心。他们甚至主动承担了一些更脏更累的活儿，显得逆来顺受。

暗地里，周子墨更加留意杂役处关于后山废田的零星传闻。综合那些老杂役的闲谈，他大致了解到：那片田并非天生贫瘠，多年前也曾产出正常，后来不知为何，作物渐渐枯萎，地力仿佛一夜之间流失，且重新播种也难以成活，才被宗门划为废地，弃之不用。有传言说那里地气出了问题，甚至沾染了不干净的东西，故而无人愿意靠近。

这番了解